Действие романа разворачивается в довоенное время на юго-западе Англии в отеле "Веселый Роджер", расположенном на небольшом курортном острове в заливе Лезеркомб, соединенном с материком всего 1.5-километровой Органией, идущим под воду во время притока. В центре повествования лежит расследование таинственного убийства театральной актерки Арлены Стюарт-Маршалл, отдыхавшей в "Веселом Роджере" вместе со своим мужчиной и пассербкой. Название романа связано с тем, что убийство происходит на пляже, а перед убийством много стоящих отеля, включая Эркюля Пуаро, чувствуют зло, витающее вокруг. Сам Эркюль Пуаро приезжает на остров для того, чтобы отдохнуть, и является обычнымстояльцем, благодаря чему становится не только свидетелем, но и участником многих событий, передавших убийство.