Морис Самсон сбегает из дома от ненавистной мачехи и ее содержателя. Самостоятельные пути подростка крайне трудны, но на ее пути все же встречаются добрые люди. Чуче и Хуанико — не сестра с братом, но они пытаются вдвоем устроить свою судьбу. Единственным счастьем для ребят, которых называют «уличными крысами», является возможность перелезть по подземным трубам через границу на «успешную сторону». Рено живет в узкой комнате под самой крышей высотного дома. Он попрошайничает, но все равно остается человеком. Но он, как и другие, лишь призрак на улице...Всех героев новелл объединяет безнадежность, которую преодолевает сила жизни.