McDonnell-Douglas/Northrop F/A-18 Hornet — бортовой истребитель и штурмовик, способный действовать в любых погодных условиях. Корни F/A-18 восходят к 1974 году и прототипу F-17, который в этом году заинтересовал командование ВМС США. Контракт на серийную постройку самолета был заключен в 1976 году. Для ускорения работ концерн Northrop вступил в кооперацию с концерном McDonnell-Douglas. В результате 18 ноября 1978 года состоялся испытательный полет прототипа, а годом позже — успешные посадки на авианосец. С 1982 года самолет поставляется в линейные части с двигателями General Electric F404-GE-402 в качестве силовой установки.
Самолет выпускается в нескольких модификациях. Первыми были F-18A (истребитель) и F-18B (учебный). Быстро появились зарубежные заказы из Испании, Канады и Австралии. В 1987 году была создана версия F-18C, адаптированная для применения ракет AMRAAM. Годом позже на вооружение поступил двухместный вариант F/A-18D, способный летать в любых погодных условиях и применявшийся в качестве ударного самолета. На его базе был создан разведывательный вариант R/F-18D. Новейшие версии (так называемый Super Hornet) — F/A-18E и F/A-18F — представляют собой сильно модифицированные версии F/A-18D. Они отличаются увеличенной длиной фюзеляжа, размахом крыльев и их площадью. Они также оснащены новыми двигателями General Electric F414 и существенно расширенной и модернизированной авионикой. Впервые они были представлены в 1995 году. На базе F-18 также был создан самолет радиоэлектронной борьбы EA-18G Growler. Все версии F/A-18 пользовались популярностью у пилотов, отличаясь низкой частотой отказов, простотой эксплуатации и весьма хорошими лётными характеристиками. «Хорнеты» принимали участие в операции против Ливии в 1986 году и в операции «Буря в пустыне» в 1991 году.
Технические характеристики (версия F/A-18 C): Максимальная скорость: 1915 км/ч, скороподъёмность: 254 м/с, практический потолок 15 240 м, максимальная дальность: 3340 км, радиус действия: 280–740 км, вооружение: стационарная — одна шестиствольная 20-мм пушка M61A-1, подвесная — до 7700 кг груза.