Кейт Шопен (в девичестве — О'Флаерти) родилась в 1850 году в городе Сент-Луис (штат Миссури) в ирландско-французской семье. В 1870 году вышла замуж за Оскара Шопена и переехала с ним в Новый Орлеан, а затем — на небольшую плантацию в штате Луизиана. У супругов было шестеро детей. Овдовев в 1882 году, Кейт Шопен вернулась в родной Сент-Луис, где занялась писательством по совету семейного врача, который считал, что таким образом она сможет преодолеть депрессию после смерти мужа. К началу 1890-х она регулярно писала рассказы, статьи и делала переводы, которые публиковались в местной периодике. В 1899 году вышел её роман «Пробудження», который многими современниками был воспринят негативно. В нём рассказывается о женщине, оказавшейся зажатой ограничениями, наложенными на неё социальными и общественными «традициями». После скандала, связанного с «Пробудженням», за который писательницу обвиняли в аморальности, Шопен стала писать значительно меньше, перейдя к рассказам. Произведения Кейт Шопен получили высокую оценку и обрели большую актуальность только в XX веке благодаря росту движения за женское равноправие. Писательницу считают одной из основательниц феминизма в США.