Молодой мужчина, по имени Уильям Поздворт, отправляется в Брюсселя, где устраивается работать учителем в школе для мальчиков. Через некоторое время Уильям начинает сочетать новую работу с выкладкой в женском пансионе. Мужчина сразу же привлекает внимание директорки заведения, Зоораиды Ройтер. Эта приверженность становится взаимной. Однажды в коридорах пансиона Уильям встречает скромную четверницу Фрэнсис Анри, которая параллельно излагает здесь рукоделие. Таланвита девушка становится его любимицей