Имя англичанина Уильяма Шекспира (1564–1616) неизменно упоминается среди имён выдающихся мастеров слова всех времён. Он подарил человечеству разнообразие драматических и поэтических произведений, которые оказывают неоспоримое влияние на мировой литературный процесс. В богатом творческом наследии поэта особое место занимают «Сонеты». В них Шекспир вышел за пределы традиционных тем и поэтических норм, введя множество новаций. В частности, он изменил форму стихотворения, наполнил его богатым содержанием и глубокой мыслью, расширил тематику. В то же время цикл шекспировских сонетов — это ещё и своеобразный лирический дневник, в котором есть повествование и о пламенной дружбе, пробуждающей мысли и стимулирующей творчество, и о страстной любви к «смуглой леди» — реальной женщине.