Настольная игра Палео – простой семейный кооператив с одиночным режимом, а также возможностью играть компанией от 2 до 4 человек.
Игра представлена в модульном стиле. В базовом составе 10 модулей, которые могут сочетаться между собой в любых комбинациях, а также 7 сценариев различной сложности. К тому же в составе есть 10 пустых карточек, чтобы игроки могли создать собственный модуль.
Цель каждого сценария: выложить полный скульный рисунок из полученных 5-ти жетонов в ходе партии. Но если обстоятельства составятся против вас, то вместо победных жетонов вам будут происходить жетоны черепов, которые приведут к общему падению.
Участникам предстоит возглавить собственные таинстви, увеличивать их количество, заниматься исследованиями дикой природы для дальнейшей охоты, изготовить и изготавливать снаряды труда из подручных материалов, отражаться от хищников и враждебных настроенных племен, проходить испытание естественными условиями и болезнями. В целом с ними будут происходить разные события.
Перед началом партии выложите на столе планшеты Главного лагеря, Пущи и Ножрели, а также сборную Мастерскую и Цвинтар мамонтов. Далее замешайте в основную колоду карты модулей выбранного сюжета. Также на столе раскладываются фишки и жетоны, а игроки получают по 2 карты людей, которые станут родочитальниками вашего племени. Эти люди уже имеют в своем арсенале некоторые снаряды (замечено на картах), поэтому игроки берут соответствующие жетоны. Дополнительно в зависимости от выбранного модуля могут потребоваться другие подготовительные шаги.
Партия длится несколько раундов, разбитых на фазы дня и ночи.
Днем игроки разыгрывают свои карты и выполняют указанные на них действия. Поскольку это кооперативная игра, то можно обсуждать последовательность и целесообразность выполнения действий, помогать друг другу. Возможно, какое-то действие принесет огромное зло, которых и так много выпадает на судьбу первобытных людей. Как только колоды стащаются, день заканчивается, и племена ложатся спать.
Ночью необходимо накормить своих людей, потратив на каждого человека по 1 фишке еды, и закончить задание, выполнив действия, указаны на картах под символом полумесяца. Может произойти так, что кто-то из племени останется голодным или задача останется незавершенной, за что игрок получает жетон черепа. Также игроки разыгрывают карты ночи и готовятся к следующему раунду.

Когда игроки закончили скальный рисунок на планшете Ножрели, они побеждают в игре. Но если им предстоит пятая жетонка черепа, а рисунок еще не готов, то поражение неизбежно.