Публий Вергилий Марон (70–19 гг. до н. э.) – выдающийся поэт, прославленный литератор античности. Эпическая поэма «Энеида», его главное произведение, основанная на римской мифологии. Работа над ней началась в 29 году до н. э. и продолжалась до самой смерти автора.

«Энеида» создавалась во времена правления императора Октавиана Августа и преследовала цель возвеличить Рим вместе с его императором. Эней, легендарный герой эпоса, участвовал в Троянской войне. Когда город пал, он отправился в Италию и после ряда испытаний и головокружительных приключений основал новое государство — Рим. В течение веков эта историко-героическая поэма служила неизменной моделью классической эпопеи. Необычная ее популярность вызвала желание некоторых авторов написать на сюжет знаменитой эпопеи свои произведения, иногда в комической, шутливой форме, как это сделал Котляревский.