Ана Даккар - первокурсница морской Академии имени Гардинга - Пенкрофта. В конце первого года обучение студентов ждет сложное морское испытание, которое заставляет дрожать всех без исключения: и тех, кого с Академией связывают давние семейные связи, такие как Истер Гардинг, и обычных подростков, как Ана Даккар. Но на самом ли деле экзамен аж такой ужасный? Может ли буте что-то страшнее? Направляясь на учебный корабль, первокурсники становятся свидетелем ужасной аварии, что сводит на нет все: и обучение, и будущее, и безопасную жизнь.