Класична історія від лауреата Нобелівської премії Доріс Лессінг! З якими проблемами зіткнеться сім'я після появи Бена - найважчого з п'ятьох дітей? «Слухаючи сміх і голоси дітей, що грають, Гаррієт і Девід стоять, тримаючись за руки, і серця їх переповнює щастя…» Четверо дітей, прекрасний будинок, здорові рідні, вірні друзі – життя Гаррієт і Девіда можна назвати ідеалом сімейного життя та старомодних цінностей. Але, коли народжується їхня п'ята дитина, болюча і неспокійна, їхня ідилія руйнується... Велике і некрасиве, жорстоке і некероване немовля Бен сповнене неприязні і огиди до оточуючих. Доглядаючи новонародженого, сімейна пара стикається з пітьмою в дитині, і Гаррієт починає боятися того, кому вона подарувала цей світ.