В книгу астраханского писателя-историка включены три повести. В первой рассказывается о необычайно трудном походе русских войск, предпринятом Петром I к западным берегам Каспия. Во второй, давшей название всему сборнику, повествуется о сложной жизненной судьбе русского историка Василия Татищева. Последняя повесть посвящена одному из сподвижников Пугачева, который пытался поднять в низовьях Волги новый мятеж против крепостного ига.