Світ, описаний у книзі, дуже схожий на нинішній. Деталі, які прориваються в описах, збігаються з тим, що ми спостерігаємо щодня: вульгарність, невігластво, бренди і життя за інерцією.

На думки, почуття, спілкування немає часу. Так товариству це і не потрібно. Свідомість людей заповнена однаковим ширвжитком. Вони однаково мало пам’ятають і мало потребують. Але у загального «благоденства» є ворог — книги, які змушують думати, а тому їх потрібно заборонити, а краще спалити. 

Сама назва роману «451 градус за Фаренгейтом», як пояснює автор, — температура, за якої загоряється і горить папір. А палять книги разом з бібліотеками, будинками і навіть власниками пожежники, до числа яких належить і головний герой Гай Мортег.

Читачі вважають, що через подібність з нинішньою реальністю це страшний роман і одночасно одна з найкращих книг, написаних у жанрі фантастики.