В Книзе смеха и забвения Милан Кундера в очередной раз напоминает читателям общеизвестные, однако забытые тезис. Забвение предстает в романе отдельным злобным персонажем, который пожирает человеческие отношения, страны и целые государства. Этого монстра всегда ведет дьявольский смех - в противовес смеху ангелобоязньком, который сопровождает память. Грань между этими смехами тонкая, потому что если на свете существует слишком много смысла (янгольской власти), человек бугивает под его обузой, и если мир теряет любой смысл (увлажняют дьяволы) - жить тоже нет смысла. Роман состоит из семи отдельных историй, объединенных общими темами.