Джеймс Бентли обвиняется в убийстве пожилой уборщицы миссис Мак-Гинти. Мотив его преступления вроде бы очевиден: ограбить старуху, хранившую 30 фунтов стерлингов под досками пола. Джеймса приговаривают к смертной казни. Однако инспектор, который вел дело Бентли, почему-то сомневается в его вине. Он обращается за помощью к Эркулю Пуаро. Легендарный детектив уезжает на место преступления. Но общение с людьми, у которых убирала миссис Мак-Гинти, не дает никаких поводов. В вещах усопшей Пуаро обнаруживает газету, вышедшую за несколько дней до ее убийства. Одну из статей о четырех женщинах, имевших отношение к громким уголовным делам прошлого, кто-то вырезал. И Пуаро догадывается, что это не случайно.