Пажитник имеет сильный, горьковатый вкус и характерный стойкий аромат. Особенно стала весьма распространенной эта пряность приобрела у народов Средиземного моря и Индии.

Сушеные семена в кулинарии применяется как в целом виде, так и размолотое в порошок. Они входят в такие распространенные смесей, как "Хмели-Суне-ли", "Карри", американские "Волшебные", их также нередко добавляют в аджику.

Пажитник придает блюдам приятный, слегка ореховый или грибной вкус и аромат.