Дэн Симмонс написал роман исключительной эпической силы в ныне подзабытом направлении литературы о героическом противостоянии человека и слепой, могущественной и жестокой природы. Кто-то найдёт здесь аналогии с «Моби Диком» Германа Мелвилла, кому-то это произведение напомнит более жёсткую и мрачную версию рассказов Джека Лондона о Севере, однако все эти параллели оказываются лишь приблизительными и полностью рассеиваются уже при первом знакомстве с романом. Работая над «Террором», Дэн Симмонс долго и тщательно изучал архивы, благодаря чему при чтении возникает ощущение присутствия среди героев реальной экспедиции двух кораблей Королевского флота Великобритании — «Эребуса» и «Террора», которые в 1845 году покинули родной порт в поисках Северо-Западного прохода через Северный Ледовитый океан. Корабли так и не вернулись, и Симмонс, наряду с детальным описанием экспедиции, предлагает собственное видение причин её краха.Север, лютый холод и не менее мучительный голод, а также смерть от чего-то сверхъестественного, что постоянно таится где-то рядом и снова и снова уносит жизни участников экспедиции. На фоне буквально смертельно-прекрасных северных пейзажей разворачивается борьба с равнодушной и жестокой к человеку природой, борьба с чем-то неизвестным, чему не могут противостоять ни ружья, ни самые свирепые бури северной зимы, и, в конце концов, борьба друг с другом, ведь, как известно издавна, человек — самое страшное и жестокое существо.