Рік 1757-й. По всій північно-східній частині Америки армії Британії та Франції ведуть боротьбу за владу. До того ж ця боротьба надала поштовх і давнішній війні між націями корінних американців за володіння тими ж землями, а також між білими колонізаторами та місцевим населенням. Показавши всю складність ситуації, Куперу вдається створити надзвичайно захоплюючий роман, в якому Кора та Еліс Мунто, доньки британського полководця намагаються дістатися батька на передовій лінії колоніальної війни. На шляху ім стає Магуа - індіанець, але на допомогу їм приходить Соколине око, білий лісничий та його напарник, останній з племені Могікан, Чингачгук зі своїм Ункасом. Роман сповнений яскравих подій - погоні крізь дикі землі, битви, зрада близьких і загальна жорстокість. Додатково розкривається тема протистояння між колонізаторами і корінним населенням, через характери головних героїв Фенімор Купер піднімає вічні питання про методи розширення меж Америки і про занепад культури корінних жителів.