1799 год. Искусственный остров Дэдзима в бухте Нагасаки — единственное окно Японской империи в западный мир. Сюда с контрабандным Псалтирем в сундуке и большими надеждами в сердце приезжает голландский писарь Якоб де Зут. На Дэдзиме, среди хитроумных торговцев и коварных переводчиков, дорогих куртизанок и дешевых проституток, он планирует провести пять лет, чтобы заработать состояние и жениться на богатой невесте в Голландии. Однако величественный Восток вовлекает его в причудливую игру, где каждый ход — это поворот судьбы, а на кону — жизнь. Одна случайная встреча и одно необдуманное обещание в конечном итоге заставят Якоба «переписать» своё будущее. В романе «Тысяча осеней Якоба де Зута» исторические факты, дополненные авторским воображением, создают идеально вырисованную основу, на которой Митчелл переплетает причудливые линии человеческих судеб.