Чернигов, начало ХХ века. В городе все чаще находят обескровленные тела пропавших молодых людей. Младший врач психиатрического отделения городской больницы Владимир Шульжелько подозревает, что эти убийства связаны с легендой о черниговском упыре.

Двести лет тому назад такое уже случалось, и тогда горожане считали, что в этих смертях виноват «живой мертвец» - покойный казацкий полковник Дунин-Борковский. Владимир собственными глазами видит, как по ночам по городу ездит черная карета, о которой говорится в легенде. Неужели давний ужас вернулся?

Судебный следователь Олег Катасонов не верит в мистику. Но и честным и незаинтересованным он не кажется, поэтому Владимир начинает собственное расследование. Число жертв тем временем растет, а город охватывает паника...