Автоматический выключатель предназначен для включения и отключения электрической цепи, защиты кабелей, проводов и потребителей от токов перегрузки и от токов короткого замыкания на промышленных и бытовых объектах, подстанциях и в распределительных устройствах. Такие аппараты — самые распространенные в бытовых сетях. Отключение их происходит не сразу после повышения силы тока, а через некоторое время, что дает возможность ее нормализации при незначительном перепаде. Применяется в двухфазных электросетях. Двухполюсные автоматы нужно включать в цепь, к которой подключена бытовая техника с достаточно высокой мощностью (бойлеры, стиральные машинки, электрические плиты).