Книга «Cooking in the Wild | Современная гастрономия в глубинах Карпат» – о выживания в природе украинских Карпат, совместном приготовлении пищи, бережном отношении к окружающей среде, лесу и горе, о любви к украинским традициям и призванию повара. В 2019 году известный шеф-повар Игорь Мезенцев вместе с талантливым фуд-фотографом Михаилом Бахта и Анной Смоляговой создали уникальный проект «ТОПОТ», главная цель которого — возвращение к утечкам национальной гастрономии. Участники – украинские и иностранные шеф-повары – проводят пять дней в лесу, горах, спускаются к реке. Они готовят современные блюда в абсолютно диких условиях, используя ингредиенты, которые могут взять из природы, а также приобрести у местных фермеров. В 2021 году в четвертой встрече «ТОПОТ: Мост», состоявшейся в Карпатах и вошла в это издание, приняли участие украинские повара, а также представители иностранного гастрономического сообщества из ОАЭ, Дании, Испании, США, Великобритании. Все были в ровных условиях – мужчины и женщины, звездочные повара и начинающие. Каждый ингредиент шефы должны были найти, собрать или приобрести у фермеров. Во время этой экспедиции участники приготовили многочисленные блюда из дичи, которую они купили у местных охотников, и мяса, приобретенного у фермеров, причем использовали различные техники: варилиллы, жарили на костре и запекали в земляной печи. В своих блюдах шефы максимально задействовали дикоросы – съедобные плоды, орехи и семена растений, травы, грибы и т.д., выросшие в естественной дикой среде, а не культивированные человеком. Привычные растения, окружающие украинцев на каждом шагу и произрастающие на огородах, в полях и лесах, шефы использовали как яркие приправы, а иногда даже делали центральным ингредиентом своих кулинарных творений. В результате Дмитрий Бахта создал уникальный фотоматериал, что через современные стилизованные фотографии демонстрирует современные, сложные блюда, часто изделия настоящей высокой кухни. Этот проект, как и все «ТОПОТ», – неоцененный вклад в развитие современной гастрономии Украины, мотивация и вдохновение для всех шеф-поваров, фермеров. Это беспрецедентный случай: такие кулинарные экспедиции в Европе еще не проводились. Украинцы до сих пор часто не понимают, какие сокровища имеет наша уникальная природа, насколько богаты традиции и наследие, лежащие в основе нашей современной культуры, неотъемлемая часть которой – гастрономия. Именно об этом наша книга.