В романе известного и популярного французского писателя (1908–2004) рассказывается о группе пассажиров, которые, поддавшись мистификации, летят чартерным рейсом — каждый со своей конкретной деловой, научной или развлекательной целью — в вымышленную страну. Очень скоро, после попытки индийской пары захватить самолёт, пассажиры с ужасом обнаруживают, что пилотов нет — управление осуществляется дистанционно. Кто организовал этот полёт и зачем — загадка без ответа, а сам полёт становится своеобразным метафизическим образом перехода в иной мир. Люди, оказавшись перед безысходностью и осознавая неизбежность близкого конца, начинают раскрывать неожиданные стороны своих характеров. Автор мастерски передаёт психологические изменения героев.