Робин получает загадочный пакет - и с ужасом обнаруживает, что неведомый злодей уведомил ей отрезанную женскую ногу. Ее шеф, частный детектив Корморан Страйк, не настолько потрясен, но беспокоится не меньше нее. В его прошлом есть четверо человек, которые винят Страйка за свои трудности и которые способны на такое жуткое преступление.Полиция сосредотачивает внимание на одном из них, но Страйк не уверен, что это именно он, так что им с Робин приходится взять дело в свои руки и погрузиться в темный и порочный мир трех других подозреваемых. Но устрашающие события не перестают, а время неизбежно всплывает...