Андрей Халепа — перспективный поэт, уставший от богемной петербургской жизни, и сейчас он держит в руках револьвер. Нет, он хочет покончить с жизнью не из-за измены возлюбленной или нападения того странного старика с обвинениями в ренегатстве. Почему же Халепа — ренегат, отступник?! И кто была та дама вместе со стариком?.. Впрочем, эта встреча станет знаковой чуть позже. А пока раздается выстрел...Роман был написан Владимиром Винниченко в 1915 году, но тема национального вопроса, а особенно самоидентификации, откликается в нашем времени как никогда. Некоторые фразы персонажей вызывают бурное возмущение, другие поражают наивностью, а есть и такие, которые хочется разобрать на цитаты.