Відзнаку Президента України «Хрест бойових заслуг» встановлено для відзначення військовослужбовців Збройних Сил України та інших військових формувань, утворених відповідно до законів України, за: видатну особисту хоробрість та відвагу або видатний геройський вчинок під час виконання бойового завдання в умовах небезпеки для життя та безпосереднього зіткнення із супротивником; видатні успіхи в управлінні військами (силами) під час ведення воєнних (бойових) дій (Указ Президента України В. Зеленського від 5 травня 2022 р. № 314/2022).

Зразком для розроблення відзнаки послугувала найвища військова нагорода УПА і УГВР – «Хрест Бойової Заслуги», проєкт якої створив відомий український художник Ніл Хасевич. Хрест бойових заслуг виготовляється зі срібла з позолотою і має вигляд прямого рівностороннього хреста, у центрі якого зображення Знака Княжої Держави Володимира Великого. Серед перших були удостоєні бойової відзнаки: Головнокомандувач ЗСУ генерал Валерій Залужний, капітан Владислав Калієвський, сержант Дарія Мазуренко, генерал-лейтенант Євген Мойсюк, полковник Олександр Охріменко. Автор дизайну відзнаки «Хрест бойових заслуг» – Олександр Лєжнєв.