Пряность асафетиду получают из млечного сока корня растения ферула. Произрастает ферула в Афганистане, Иране, Таджикистане, Индии. Эту пряность добывают весьма интересным способом. Найденное растение лишают листьев, обкапывают и накрывают камнем. Приблизительно через месяц корень открывают и надрезают. На месте надреза из него выступает сок, который под действием воздуха и температуры становится латексом. Этот латекс собирают и перемалывают. Так с одного растения удается собрать до 1,3 кг урожая.

Небольшое количество получаемой пряности и трудоемкий способ сбора делают асафетиду такой дорогой пряностью. Асафетида обладает сильным запахом, одновременно напоминающим лук и чеснок. За него она и получила нелестные названия "смола вонючая", "дурной дух" и даже "чертов кал". Но именно за резкий запах и вкусовые качества и любят асафетиду ценители. Она помогает пищеварению, предотвращает метеоризм.