Сапер (от фр. sapeur — вести сапы, подкапываться) — лицо, находящееся на
службе в инженерных войсках, основной задачей которых является инженерное
обеспечение военных действий оборонительного и наступательного характера.
Появление термина «сапер» относится к XVII веку, когда так называли
военнослужащих, совершавших подкопы под крепостные сооружения противника
для их последующего разрушения. В 1678 году саперы были выделены в специальные
части и подразделения.
В Германии, Австрии и отчасти во Франции саперные части были слиты с
понтонными подраздеоениями.