Образ тигра рассматривается как амбивалентная сущность, сочетающая в себе противоположные качества и символические значения: жестокость, природную разрушительную силу и мудрость, осторожность, отвагу, страсть, свободолюбие.

Тигр олицетворяет сверхъестественные силы, это посланец лесных духов, и верхом на нем могут ехать только бессмертные боги — устрашители демонов и победители болезней. Тигра также связывали с волей императора, господина.