Лил Поткин живет в мрачном городе Пелиган и мечтает заниматься журналистскими расследованиями. Как-то Лил, теряя время в зале ожидания на автобусной станции, встречает странного грустного мальчика и угощает его горячим шоколадом. А проснувшись ночью, он видит его в своей комнате. Сначала парень не хочет говорить, кто он и откуда взялся, но признается: он — призрак, и ему нужна помощь Лил. Ведь девочка – единственная, кто видит его. Лил Поткин и Нед Стаббс стремятся узнать, что же случилось с Недли в прошлом году, когда он без вести пропал из приюта. Друзья обращаются за помощью к Эйбе Мендрелу – детективу на пенсии. Эйб соглашается распутывать дело Стаббса, если Лил будет помогать ему в поисках опасного преступника, избежавшего правосудия…