Beechcraft Model 17 «Staggerwing» спроектований як бізнес-літак. Перший політ відбувся 4 листопада 1932 року. Швидкість Staggerwing зробила його популярною серед гонщиків 1930-х років. Рання версія Model 17 виграла гонку Texaco Trophy у 1933 році. 1935 року британський дипломат капітан Х. Л. Фаркуар успішно облетів увесь світ на моделі B17R, пролетівши 34 331 км від Нью-Йорка до Лондона через Сибір, Південно-Східну Азію, Близький Схід, Північну Африку та інші країни.