Щавель — багаторічна трав'яниста рослина з коротким гілкистим коренем і борозчастим стебел заввишки 30-100 см.

Сходження цієї багаторічної рослини з'являються, щойно сходить сніг. До кінця травня, а іноді й раніше, молоді листочки стрілоподібні, чергові, соковиті, кислі на смак. За період вегетації проводять 4-5 зрізок через кожні 10-15 днів. Прибирання врожаю завершують у липня, коли листя грубіє й накопичують багато щавлевої кислоти, що не дуже корисно для людини.