Веб-камера представляет собой цифровую видео- или фотокамеру, позволяющую в режиме реального времени сканировать изображение вокруг себя и передавать его по сети Интернет. Для передачи изображений по сети Интернет применяется программа Instant Messenger или другая программа, позволяющая воспроизводить изображение, передаваемое на видеокамеру. Любая веб-камера состоит из видеокамеры (ПЗС матрицы), специального процессора компрессии, а также встроенного веб-сервера. При работе веб-камера производит видеосъемку и превращает аналоговый сигнал в цифровой сигнал. Преобразованный цифровой сигнал обрабатывается специальной платой видеозахвата. После этого видеоизображение может быть передано по сети Интернет.