Расторопша пятнистая относится к одному из самых крупных в систематическом отношении цветковых растений – семейству Астровых. Родина растения – Южная Европа Средиземноморье. Однолетнее или двулетнее травянистое растение высотой до 150 см. Заготавливают зрелые высушенные плоды, а также семена и корни. Семена собирают в августе-сентябре, когда засохнут обертки корзинок. Заготовку начинают рано утром, до распускания цветков, сушат и хранят сырье в хорошо проветриваемых помещениях 1 год. Корни выкапывают осенью, моют, сушат на солнце или при температуре 40-50 ̊С и хранят в плотно закрытой стеклянной емкости.