Горчица белая — это вид однолетних травянистых растений. Видовой эпитет «белая» происходит от цвета семян. Семена содержат 16,5–38,5% жирного и около 0,2–1% эфирного (горчичного) масла, синальбин (около 2,5%), белки, минеральные вещества (до 10%), фермент мирозин. В состав масла входят гликозид синальбин, слизь, кислоты (эруковая, олеиновая, линолевая, пальмитиновая, арахиновая, линоленовая). Масло представляет собой жидкость тёмно-жёлтого цвета с приятным запахом и характерным горьковатым вкусом.

Растение можно выращивать практически на любых почвах, однако заболоченные и кислые почвы оно не любит. Требовательно к влаге, при сильной засухе растёт плохо. Белая горчица холодостойкая, её семена прорастают уже при температуре +1…+2 °C. Высота растения до начала цветения — 50–70 см, на бедных почвах может быть ниже.

Быстро наращивает зелёную массу в любое время года, особенно при наличии полива. Уже через 3–6 недель сидерат готов к скашиванию. Нежная зелёная масса без грубых волокон, перегнивая, превращается в плодородный гумус, насыщая почву важнейшими элементами — азотом, калием и фосфором.

Подавляет рост сорняков, очищая участок.

Имеет развитую корневую систему, которая улучшает структуру почвы, разрыхляет её, повышает влагоёмкость и воздухопроницаемость.

Обладает фитосанитарными свойствами благодаря эфирным маслам. Отпугивает вредителей: проволочника, тлю, трипсов, клопов, гороховую плодожорку и др. Также препятствует развитию фитофтороза, фузариоза, парши и других заболеваний.

Корни выделяют органические кислоты, которые переводят труднорастворимые соединения в доступные для растений формы.

Является отличным медоносом, привлекает полезных насекомых-опылителей.

Может использоваться в пищу как салатная и пряная культура.