При всем своем разнообразии опалы делятся на 2 категории: благородные и обыкновенные. Понятие «благородный опал» может применяться к минералу любой разновидности, если ему присущи переливы чистых и ярких тонов. У многих ювелиров этот камень стоит на первом месте по ценности. Огненный опал является наиболее ценными среди всех благородных камней. Не смотря на то, что этот огненный минерал относится к группе благородных, игра цветов ему совсем не характерна. Только изредка в глубине камня можно увидеть иризирующую вспышку. Ценится он, в первую очередь, за насыщенный оранжево-красный тон.

Огненный камень опал часто именуется мексиканским. Обусловлено такое название местом добычи минерала. Именно в Мексике добываются самые красивые огненные (пламенные) образцы, считающиеся национальными камнями страны. Понятие «огненный опал» иногда вводит в заблуждение. Мексиканские огненные минералы названы так, благодаря своему основному цвету (оранжевому и глубокому красному). Этот цвет ценится больше всего. Но эти минералы не обладают эффектом опализации (игры цвета), в отличие от австралийских камней, где слово «огненный» используется для описания этой самой «игры».

Огненный опал - это пористый минерал, требующий бережного отношения и правильного ухода. Для сохранения красоты и сияния этого удивительного самоцвета, его нужно содержать в чистоте.  Имея свойство терять воду, минерал рекомендуется время от времени помещать во влажную тканевую салфетку. Украшения с этим камнем нельзя носить в душ или мыть посуду, так как перепад температур сказывается на самоцвете негативно. Так как самоцвет чувствителен к щелочам, при его очистке не рекомендуется использовать современные моющие средства. Мыть украшения нужно в теплой в воде. После этого камень досуха вытирается мягкой тканью. Нельзя оставлять сохнуть в теплом месте. После того, как носили украшение с минералом, его нужно протирать шелковой тканью до чистоты. В любом случае все манипуляции с опалом следует проводить мягко, нежно, без фанатизма.