Обертаючи поворотний енкодер, можна вести рахунок в позитивному і зворотному напрямку під час обертання вихідної частоти імпульсів, на відміну від лічильника поворотного потенціометра, це кількість оборотів не обмежена. За допомогою кнопок на поворотному енкодер можна скинути його в початковий стан, при якому відлік починається з 0.