Одна з найдавніших олійних культур, широко використовується в кулінарії.

Насіння кунжуту містить білки, корисні жири, фосфор, вітаміни А і Е. Залежно від сорту і місця зростання цієї рослини, насіння містить до 60% олії, до 20% білка і до 16% вуглеводів. Основне призначення кунжуту - це виробництво з його насіння олії, адже воно містить в собі велику кількість корисних для організму людини кислот.

Насіння має горіховий, солодкуватий аромат, який посилюється при обсмажуванні.

Цілим кунжутом обсипають печиво, булочки, пиріжки, готують цукерки, соус (тахіну), з розмеленого насіння роблять халву. В паніровці з кунжуту можна обсмажувати шматочки м'яса, риби та овочі. Кунжут додають до різноманітних салатів, ролів, перших і других страв.