Легкий, колісно-гусеничний танк БТ-5 був створений в результаті модернизації та удосконалення бойових та технічних характеристик танка БТ-2. Головною відмінністю від БТ-2 стала нова башта зі встановленим на неї потужнішим озброєнням, 45мм гарматою 20-К. Крім того двигун Ліберті був замінений на вітчизняний М-5, надалі М-17, збільшений об'єм паливних та масляних баків, покращана конструкція вузлів та агрегатів трансмісії, посилені елементи ходової частини. На базі цієї машини були розроблені різноманітні промислові та експерементальні зразки такі як: танк підвищеної прохід ності та життєздатності БТ-ІС; хімічний ХБТ-5; танки-мостоукладачі та інш.Танки БТ-5 приймали участь в боях в Іспанії 1937-З8р., біля озера Хасан 1938р., в Монголії 1938р., у Фінляндії 1939-40р., А також у Другій Світовій Війні 1941-45р. Усього танків БТ-5 усіх модифікацій було виготовлено понад 2000 шт.