У 1949 році Як-20 був розроблений ОКБ Яковлева для використання в авіаційних клубах у якості навчально-тренувального та спортивного літака. Як-20 задумився як найдешевший сучасний літак, який міг служити в якості навчально-тренувального літака та спортивного пілотажного літака, і повинен був бути значно дешевшим у будівництві та експлуатації.