С этой монеты начинается история вату в металле: 50 вату 1981 года — первая монета молодой Республики Вануату, выпущенная к первой годовщине независимости, провозглашённой 30 июля 1980 года.

Вату ввели в 1981 году, через год после независимости, вместо франка Новых Гебрид — обмен шёл один к одному, и тогда же завершилось официальное хождение на островах австралийского доллара. Регулярные разменные монеты появились только в мае 1983 года, так что два года памятная пятидесятка оставалась единственной монетой новой валюты.

Аверс несёт герб республики: меланезийский воин с копьём рассекает надпись с датой «30th JULY 1981», за ним — закрученный клык кабана и листья намеле, на ленте — девиз на бислама «LONG GOD YUMI STANAP» («С Богом мы стоим»). По кругу идёт английская легенда «TO COMMEMORATE THE 1st. ANNIVERSARY OF INDEPENDENCE» и название страны «VANUATU».

На реверсе — три человека, работающие в поле, с крупной цифрой 50 и французской подписью номинала «CINQUANTE VATU». Английский текст на одной стороне и французский на другой — прямое наследие англо-французского кондоминиума Новых Гебрид, которым архипелаг управлялся до независимости.

Монету отчеканил Королевский монетный двор Великобритании тиражом 20 000 экземпляров; параллельно существовал вариант из серебра качества proof. Для коллекционера это ключевая позиция: без неё нет ни подборки по Вануату, ни ряда первых монет государств, получивших независимость.

Сохранность UNC: монета не была в обращении, следов износа нет, штемпельный блеск сохраняется; допустимы лишь мелкие следы хранения. Для памятной монеты с небольшим тиражом такое состояние особенно ценно.

Каждая монета в каталоге VPcoins — это небольшая история страны, которая её выпустила.