Джон Тайлер родился в 1790 году в семье видных плантаторов Вирджинии. По образованию он был юристом. Он служил делегатом и губернатором штата Вирджиния, представителем США, сенатором США и вице-президентом в течение одного месяца под руководством Уильяма Генри Харрисона.

Тайлер стал первым вице-президентом, вступившим в должность после смерти действующего президента. В то время в Конституции США не было четкого определения преемственности, и на протяжении всего его президентства доминировали вопросы об объеме его президентских полномочий, за что он получил прозвище «Его случайность». Хотя многие считали, что его следует признавать только как исполняющего обязанности президента с ограниченными полномочиями, Тайлер создал важный прецедент, взяв на себя все обязанности и полномочия избранного президента.

Его независимый подход привел к тому, что он потерял благосклонность своей политической партии «Виги», и практически весь его кабинет подал в отставку в знак протеста против его вето на законопроект о национальном банке. Он отстаивал идею государственности Техаса, что в то время было спорным предложением. После долгих политических споров он подписал закон об аннексии Техаса всего за три дня до ухода с поста после своего поражения на выборах 1844 года. Он удалился в свой дом в Вирджинии, Шервудский лес, названный так, чтобы отразить его политический статус «преступника». Он умер в Ричмонде, штат Вирджиния, в 1862 году.