Франклин Пирс, 14-й президент США, родился 23 ноября 1804 года в Хиллсборо, штат Нью-Хэмпшир. Он был избран в законодательный орган Нью-Гэмпшира, а затем работал в Палате представителей и Сенате США. В 1847 году он некоторое время служил бригадным генералом во время американо-мексиканской войны. Практически неизвестный общественности, Пирс был выдвинут на пост президента в 1852 году Демократической партией как компромиссный кандидат. Частично из-за его решительной поддержки Компромисса 1850 года, который был направлен на смягчение проблемы рабства и сохранение Союза, Пирс был избран президентом и занимал эту должность с 1853 по 1857 год.

Пока он был президентом, США заключили с Мексикой сделку о покупке Гадсдена, которая предоставила США земли в современной южной Аризоне и Нью-Мексико для строительства южной трансконтинентальной железной дороги. Конгресс также принял Закон Канзаса-Небраски, который отменил Миссурийский компромисс, тем самым вновь открыв возможность рабства на Западе в соответствии с принципом «народного суверенитета». Это была вера в то, что люди, заселившие территорию, могли решать, разрешать или запрещать рабство.

Получив отказ от повторного выдвижения своей партией на пост президента в 1856 году, он ушел из политики в конце своего срока. Он умер 8 октября 1869 года в Конкорде, штат Нью-Хэмпшир.