Чип – это простейшая микросхема, встроенная в картридж, снабжённая функцией обмена данными с принтером.

В память чипа закладывается информация о его производителе, модели принтера, для которой он изготовлен, о количестве , которое может распечатать данный принтер. Кроме того, микрочип содержит информацию о дате и времени его изготовления и активации, количестве установок картриджа в принтер и количестве распечатанных на картридже страниц.

Чипы устанавливаются производителями под предлогом более точного определения остатков тонера в картридже, оптимизации процесса печати и ускорения обмена информацией между принтером и ЭВМ.

Чип картриджа ведёт отсчёт страниц, а не израсходованного при печати тонера. Поэтому в большинстве случаев после блокирования чипом работы картриджа в нём остаётся от 30 до 50 % неизрасходованного тонера. Это создаёт значительные неудобства для пользователей, делает использование чипованных картриджей не экономичным.

Чип Xerox Phaser 3250 (5K)