Орегано — однорічна кущиста рослина, родич м'яти. Інша назва — материнка звичайна, багаторічна трав'яниста рослина заввишки 50-70 см сімейства Яскравий. Орегано — родич майорана, але має гострий запах і смак. Орегано розподіляється на підвиди відповідно до запаху.

Слово «Орегано» — початково гречане слово й означає «радість гір». Орегано був популярним у стародавньому Єгипті та Греції в стравах з овочами, до винах, м'яса та риби. На іспанській «Орегано» означає «майоран», і хоча іноді його називають іноді «дикий майоран», це зовсім інша пряність.

Пряність являє собою сушені листя й суцвіття рослини з району Середземного моря. Характеризується приємним, тонким запахом і пряним, гіркуватим смаком. Смак орегано ніжнішим проти майорану. Це ще й один із компонентів знаменитої приправи «чилі». Можна сказати, що буквально кілька десятиліть тому орегано не був відомий у нашій країні: смакові якості рослини, що дикається, чомусь недооцінювали.

Сушена або свіжа трава — один із компонентів всесвітньо відомої пряності «орегано». У деяких європейських країнах із запашницею готують страви із шампіньйонів, що вирізняються ніжним смаком і ароматом. Душиця — гарний медонос, його медопродуктивність до 100 кг/га. Крім того, це прекрасна декоративна рослина.