Ксиліт також відомий як деревний цукор або березовий цукор. Це натуральний цукор, природного походження, що міститься в багатьох фруктах і овочах, що використовуються як цукрозамінник. Ще один аргумент на користь того, що ксиліт — 100% натуральний продукт, полягає в тому, що він є побічним продуктом людського обміну речовин, що виробляє до 15 г ксиліту на день. На відміну від Стевії та інших підсолоджувачів, ксиліт практично не має присмаку та має смак звичайного цукру.

Ксиліт використовується в Європі з 19 століття, коли він вперше був популяризував там, як безпечний підсолоджувач для лікування діабету, тому що він не впливав на рівень інсуліну. Ксиліт зараз схвалений для використання в їжі, фармацевтичних, гігієнічних і лікувальних продуктах у понад 35 країнах світу. Ксиліт використовується як у харчових продуктах, як-от жувальні гумки та цукерки, так і в фармацевтичних продуктах для здоров'я порожнини рота, як-от льодяники, сиропи проти кашлю, жувальні полівітаміни для дітей, зубні пасти, а також різні рідини для полоскання рота.

• Одна чайна ложка ксиліту містить 9.6 калорій, тоді як одна чайна ложка цукру містить 15 калорій. Отже, в ксиліті на 40% менше калорій, ніж у цукрі, що допомагає знизити вагу.
• Ксиліт також взагалі не містить неефективних вуглеводів, тоді як цукор містить 4 грами на чайну ложку.

Отже, ксиліт чудово підходить для тих, ким практикується низькокалорійна дієта і/або низьковуглеводна дієта. Його можна додавати в найрізноманітнішу їжу та напої, включно з кавою, чайом, коктейлі, злаковими або закусками. Оскільки для багатьох одним із каменівакша, на шляху до втрати ваги є пристрасть до солодкого, то вмикання ксиліту в програму зниження ваги може принести дивовижний ефект. Звісно, ксиліт теж містить калорії, але набагато менший, ніж звичайний цукор.

• Використання ксиліту знижує зубні розлади.
• Ксиліт може тимчасово зупинити й навіть повернути назад наявний карієс.
• Ксиліт може надати активну допомогу у відновленні невеликих тріщин і порожнин, викликаних карієсом.
• Ксиліт знижує зубний наліт. Вважається, що він приваблює і знищує шкідливі мікроорганізми, що допомагає процесу ремінералізації пошкоджених зубів із меншими перериваннями.
• Ксиліт забезпечує додатковий захист, який підсилює всі наявні методи профілактики.
• Ефект ксиліту є тривалим і можливе постійним. Низька швидкість розпаду зубів зберігається навіть через роки після завершення випробувань.

Ксиліт спочатку використовувався діабетиками, що рекламуються як «безпечний для діабетиків і осіб із гіперглікією». Причина в тому, що ксиліт чинить набагато менше впливу на наш рівень цукру в крові, ніж звичайний цукор, позаяк він всмоктується повільніше, ніж цукор і не вимагає інсуліну в процесі обміну речовин. Ксиліт має глікемічний індекс (ГІ) 7. Цукор має ГІ 100. Отже, під час вживання ксиліту неабияк зменшується підвищення рівня глюкози в крові та інсуліну, пов'язані з прийманням глюкози.

Деякі дослідження показали, що дієти з низьким ГІ можуть допомогти в профілактиці діабету другого типу, так що заміна цукру ксилітом може знизити ризик діабету 2-го типу. Низький глікемічний ефект ксиліту на обмін речовин, робить ксиліт ідеальною альтернативою для хворих на цукровий діабет або для тих, хто займається дієтами, контрольованими вуглеводами.

• Дослідження показали, що жувальна гумка з ксилітом може допомогти запобігти вушні інфекції.
• Ксиліт запобігає росту бактерій, і схоже це пов'язано з тим, що він заважає здатності багатьох бактерій прикріплюватися на наших тканинах.

Ксиліт може зіграти будучу роль у лікуванні остеопорозу, оскільки дослідження показують, що він може поліпшити щільність кісткової тканини та вміст мінеральних речовин.

Останні дослідження показують, що вживання ксиліту може допомогти контролювати й перешкоджати інфікуванню ротової порожнини Кандиної, на відміну інших цукрів, як-от глюкоза, галактоза та сахароза, які імовірно збільшують поширення кандиди.

Основна причина, через яку деякі лікарі рекомендують використовувати ксиліт проти кандиди в тому, що вважається, що цей підсолоджувач має протигрибкові властивості. Під час вживання ксиліт має зменшувати кількість канди в травній системі. Для лікування кандидозу ксиліт зазвичай поєднують з іншими протигрибковими препаратами. Ксиліт як домішка, може допомогти тим, хто страждає на інфекцію, швидше й ефективніше. У разі регулярного вживання ксиліт може також допомогти в запобіганні майбутнім грибковим інфекціям.

Заміна цукру ксилітом може допомогти заглушити ріст кандиди. Candida — тип грибка, що живиться цукром усередині тіла. Скорочення споживання цукру зменшить кількість їжі, необхідної для росту кандиди. Зрештою, це має змусити грибок голодувати й усунути інфекцію. Для посилення дії ксиліту, які страждають на кандиду, треба також знизити вживання алкоголю та споживання вуглеводів.

Ксиліт був затверджений Керуванням із продуктивності та медикаментів США 1963 року, не містить відомих токсинів і не має серйозних побічних ефектів для людини. Ксиліт, як і більшість цукрових спиртів, може дати легкий проносний ефект у високих дозах.