Класичний пригодницький роман розповідає про Робінзона Крузо, який після корабельної катастрофи опиняється на безлюдному острові й змушений самостійно облаштовувати життя. Герой використовує практичні знання та винахідливість, щоб забезпечити себе їжею, житлом і засобами існування, а згодом зустрічає П’ятницю. Роман поєднує пригодницький сюжет із роздумами про працю, виживання, цивілізацію та взаємодію людини з природою.