Агар-агаром називається рослинний харчового желатину. Виробляють його з восьми різних видів водоростей, бурих і червоних. Сфера застосування цієї речовини дуже широка. Загалом він використовується як стабілізувальний компонент для деяких харчових продуктів. Використовуючи харчову агар, можна побалувати себе та свою сім'ю різноманітними апетитними желеподібними стравами з високою поживною цінністю. Корисні властивості агар-агара давно знайшли своє застосування області кулінарії, тому що він, на відміну від желатину, не втрачає своїх жовчних якостей навіть за дуже високої температури. За якістю агар-агар заведено підрозчувати на два сорти — перший (білого кольору, зі злегка сіруватим відтінком) і вищий (жовтого кольору).

У галузі харчової промисловості агар-агар застосовується під час виробництва йогуртів, різних десертів, морозива, сиропів, шербетів, тістечок, фруктових желе, майонезу, соусів, супів і консервованих продуктів. Власниці із задоволенням взяли на замітку цей натуральний замінник желатину, оскільки лише кілька грамів цієї речовини здатні перетворити будь-яку рідину на гель. Якщо змішати агар-агар із водою, то в підсумку утворюється дуже пружне та стійке желе. Однак треба пам'ятати, що агар-агар абсолютно не розчиняється в холодній воді. Він розчинний тільки за високих температур (вище 90 градусів).

Часто недосвідчені кулінари розкладаються, що під час використання агар-агару вперше у них виходить досить каламутний гарячий розчин. Не хвилюйтеся: під час охолодження до 40 градусів він перетворюється на кришталево чистий і міцний гель, який до того ж термообертам (то є його можна знову нагріти, а під час охолодження він знову застигне). Калорійність агар-агару становить 301 ккал на 100 грамів продукту.

Залі, яке отримують під час використання агар-агару, не має ані запаху, ані смаку, що робить його універсальним у застосуванні. Цікаво, що для вегетаріанців це — ідеальна заміна желатину, оскільки той має тваринне походження.

Користь агар-агара просто очевидна, позаяк він є багатим джерелом магнію та заліза. Крім того, цей харчовий продукт постачає в наш організм калій, кальцій, йод, а також важливі для здоров'я людини олігоелементи (наприклад, фолієва кислота).

Дієтологи рекомендують вводити агар-агар у свій раціон, якщо ви стежите за фігурою, позаяк він не містить зайвих калорій, маючи водночас проносні властивості та добре втамовуючи голод (так званий ефект насичення.

Крім цього, користь агар-агара проявляється в антибактеріальних властивостях і деконгестивному (протизастійному) ефекті.

Протипоказання в цієї речовини є, але їх зовсім небагато. Небажані наслідки та шкоду агар-агару можуть позначитися на людях, які страждають на порушення в зоні травної системи, зокрема кишківника. Пов'язано це зі послаблювальною дією цього продукту. Тому, якщо ви не хочете внести справжній хаос у свій травний тракт, заздалегідь проконсультуйтеся з лікарем.