До цієї збірки увійшли найкращі зразки малої прози Олеся Гончара (1918-1995). Це розповіді, новели та коротка повість, різні за тематикою, але об'єднані творчим встановленням автора — писати про людей «зі світлом у душі», тих, хто живе за вищими законами чоловічості. Саме такою постає перед читачем головна героїня розповіді «Ілонка» — угорська дівчинка, яка, попри смертельну небезпеку, допомагає батькові й односельчанам знайти та знешкодити підступного бандита. На сторінках книги багато розумних думок і спостережень, цікавих суджень про людину, її долю та сутність, про вічні категорії добра і зла, честь і образу, репутація і хайсхадство,ясо та справедливість.