Колишній полісмен Джон Ребус не може нормально насолоджуватися життям на пенсії: на околицях Единбурга знаходять скелет приватного детектива, який зник безвісти понад десять років тому. Колись цим зникненням займався Ребус, але так і не розкрив справи, а тепер вона перетворилася на справу про вбивство. Ребус добре пам’ятає своє тодішнє розслідування: коли воно забуксувало, батьки зниклого парубка почали нарікати, що поліція прикриває своїх. Нині ж до слідства долучена Ребусова товаришка Шивон Кларк, але вона не може й уявити, скільки давно похованих таємниць випливе на світло. І що в її колишнього учителя теж є таємниці, які він волів би залишити в минулому… Новий роман відомого шотландського письменника Ієна Ренкіна вчергове доводить, що неперевершений Ребус завжди на висоті.