«Отрута, темна та солодка» — друга частина дилогії «Книга чаю».  В імперії Дасі відбуваються різкі зміни. Вигнаний принц повернувся, аби захопити владу, і його шлях до трону всіяний смертю. Масові отруєння сковують народ страхом і зневірою, а над країною нависає тінь давнього зла. Нін — молода, але талановита шеньнон-ту — майстриня мистецтва заварювання чаю, — супроводжує принцесу Джень у вигнанні. Разом із відданою воїтелькою Жуї та врятованою сестрою Шу вони мандрують зруйнованим королівством у пошуках союзників, які допоможуть повернути законну спадкоємицю на трон. У снах Нін і далі переслідує Золотий Змій, віщуючи війну та кровопролиття. А коли магія та кров переплітаються, кожен вибір стає отрутою — і навіть найсолодший чай не зможе загасити його гіркий присмак.